Electo presidente de Paraguay exige un precio justo

La Batalla de Itaipú

Paraguay es dueño de la mitad de las dos represas más grandes de Sudamérica: Itaipú (compartida con Brasil) y Yaciretá (cmpartida con Argentina) Entre ambas, son capaces de producir 110.000 GWh de electricidad cada año, de los cuales 55.000 le pertenecen a Paraguay. Sin embargo, el consumo de electricidad paraguayo es de 4.400 GWh anuales y es el segundo país de menor consumo de electricidad en América del Sur, luego de Bolivia.

El recién electo presidente de los paraguayos Fernando Lugo, incluyó en su programa de gobierno y como parte sustancial de su plataforma electoral, una renegociación de las condiciones en las que actualmente Paraguay vende la energía generada en Itaipú a Brasil. La represa es la segunda mayor del mundo –luego de Tres Gargantas recientemente construida en China– y tiene un potencial instalado de 14.000 MW. Sin embargo, solamente un 5% de su generación va para Paraguay mientras que el restante 95% es consumido en Brasil. Como cada país posee el 50% de la represa, Paraguay le vende a Brasil la mayor parte (90%) de la electricidad que le pertenece.

El problema es que Paraguay -por el Tratado de Itaipú de 1973 que dio origen a la represa- no le puede vender la electricidad producida por la represa más que a Brasil y este la compra a precio de bagatela. Según Lugo, Paraguay recibe unos 300 millones de dólares al año por las ventas de Itaipú cuando debería recibir 1.500 o 2.000 millones de acuerdo a los valores del mercado. Como ejemplifica el analista Ramón Casco, consultado por Clarín, "Paraguay recibe de Brasil menos de 3 dólares por megavatios/hora. Es el precio del barril de petróleo en 1973. Esta semana, el precio del hidrocarburo trepó a 119 dólares".

Fernando Lugo –que ha sido apodado "el encrenqueiro" (el que crea problemas) por la prensa brasileña– basa sus reclamos en el Acta de Foz de Iguazú de 1966 –firmado por los cancilleres de los dos países– en la cual se establece la necesidad de que ambos socios tengan que acordar un "precio justo".

En Brasil, sin embargo no son de la misma opinión. El presidente Lula al otro día de las elecciones paraguayas, junto con las felicitaciones al futuro presidente mandó un claro mensaje: "En Itaipú tenemos un tratado, y el tratado se va a mantener". Su ministro de Energía, Edson Lobao, dijo que su país "no pretende ver el tratado alterado y en principio no tiene por qué concordar en una revisión de la tarifa". Para Jorge Samek, director brasileño de "Itaipú Binacional" como se denomina la usina, "el precio que paga Brasil es justo".

Por su parte, el presidente de la Empresa de Pesquisa Energética del gobierno, Mauricio Tomasquin fue mucho más expresivo al afirmar que en la construcción de Itaipú, "Paraguay apenas participó con el agua, Brasil aportó el financiamiento y el know how".

Publicado en el Suple Energía de La Diaria, Montevideo, el 9 de mayo de 2008. Se reproduce en nuestro sitio únicamente con fines informativos y educativos.

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